Le blanc du Real Madrid, c'est une de ces choses qu'on finit par considérer comme naturelle. Comme si l'univers avait décidé depuis le début que ce club-là serait blanc, et basta. Sauf que non, il y a une histoire derrière. Et elle commence dans une ville anglaise, avec un club que presque personne ne connaît aujourd'hui.

Réponse rapide

Le Real Madrid porte du blanc depuis sa fondation en 1902, en hommage au Corinthian Football Club anglais - un club amateur britannique que les fondateurs madrilènes admiraient pour son idéal sportif et ses maillots immaculés. Le titre "Real" (Royal), lui, vient du roi d'Espagne Alphonse XIII, qui l'accorde en 1920.

Pourquoi le Real Madrid porte du blanc ?

1902 : deux frères, un club anglais, et un choix définitif

Le 6 mars 1902, une poignée de passionnés de football se réunissent à Madrid pour fonder le Madrid Football Club. Parmi eux, les frères Juan et Carlos Padrós, qui vont donner au club ses premières grandes orientations, dont la couleur.

Juan Padrós avait été frappé, lors d'un séjour en Angleterre, par le Corinthian Football Club. Fondé en 1882, le Corinthian était tout le contraire d'un club commercial : pas de compétitions officielles, pas de mercato, juste des gentlemen anglais qui jouaient au football pour le plaisir du jeu, dans des maillots entièrement blancs. Ils représentaient une certaine idée du sport : élégante, amateur, désintéressée.

Les fondateurs du Madrid FC voulaient s'inscrire dans cet héritage. Le blanc était une déclaration d'intention autant qu'un choix esthétique. Un peu comme mettre une cravate pour jouer au foot - ça dit quelque chose sur ce qu'on pense du jeu.

Ce qui est savoureux, avec le recul, c'est que le club qui voulait incarner l'idéal sportif amateur est devenu l'une des machines commerciales les plus puissantes de la planète. Le Corinthian FC, lui, a cessé d'exister en 1939, dans l'indifférence générale. L'élève a quelque peu dépassé le maître.

1920 : le roi s'en mêle

Le Madrid FC joue, gagne, s'installe progressivement comme le grand club de la capitale espagnole. Et en 1920, le roi d'Espagne Alphonse XIII décide de lui accorder officiellement le titre de "Real" - Royal.

Le 29 juin 1920, une lettre est envoyée par le Grand Chambellan du monarque au président du club. Le Madrid FC devient le Real Madrid Club de Fútbol. La couronne royale est ajoutée au blason. Le club a désormais une caution dynastique.

Sauf que l'histoire d'Espagne ne s'arrête pas là. En 1931, la monarchie tombe. La Seconde République espagnole est proclamée. Et le titre "Real" est supprimé - le club redevient temporairement le Madrid Club de Fútbol. Ce n'est qu'en 1941, sous le régime de Franco, que le titre est restauré et la couronne réapparaît sur le maillot.

Ce morceau d'histoire est rarement mentionné quand on parle du Real Madrid. Pourtant il dit beaucoup sur comment un club de football peut traverser des siècles de convulsions politiques en restant, coûte que coûte, blanc.

1926 : l'épisode du short noir (et ce qu'il a coûté)

Voilà l'anecdote que peu de gens connaissent, et qui mérite d'être racontée.

En 1926, pour parfaire le look à l'anglaise, le club décide d'adopter un short noir. Maillot blanc, short noir - l'élégance britannique totale. C'est beau sur le papier.

Résultat sportif immédiat : une élimination en Copa del Rey face au FC Barcelone. Le président de l'époque tire ses conclusions avec une logique implacable - si on perd avec le short noir, c'est la faute du short noir - et impose le retour au tout-blanc intégral. Depuis ce jour, maillot, short, chaussettes : tout blanc.

On pourrait appeler ça une décision superstitieuse. On pourrait aussi appeler ça l'origine d'une des identités visuelles les plus reconnaissables du sport mondial. Dans le doute, le résultat parle pour lui-même. Puis j'avoue que moi aussi, si mon équipe gagne quand j'ai un caleçon spécifique, je le repère et je suis capable de faire tourner une machine la veille du match rien que pour être sûr de pouvoir le porter, et ça marche, je vous jure ! Chacun ses superstitions...

Les Merengues : quand la pâtisserie rencontre le football

Le surnom des joueurs du Real Madrid - les Merengues - vient directement de cette obsession du blanc. La meringue, cette pâtisserie blanche et légère à base de blanc d'oeuf, a donné son nom à une équipe qui compte parmi les plus titrées de l'histoire de la Ligue des Champions.

C'est une des comparaisons culinaires les plus improbables du sport - et pourtant elle a traversé plus d'un siècle sans prendre une ride. Les supporters adverses l'utilisent pour se moquer, les supporters madrilènes l'ont adoptée avec fierté. La meringue ne plie pas. Mais on va se parler, l'enfer si ton collègue t'interpelle en disant "oh meringue !", t'as beau avoir une belle équipe et un beau maillot, au fond t'es dégoûté.

---

Du Corinthian FC amateur à la franchise la plus valorisée du football mondial, le blanc du Real Madrid a tout traversé : la monarchie, la République, Franco, les Galácticos, les années Mourinho, les années Ancelotti. Il n'a failli céder qu'une seule fois, en 1926, face à un short noir et un match perdu contre le Barça. C'est pour ce genre d'anecdote que le foot est vraiment surprenant et encore plus intéressant.

Pour voir les Merengues en blanc sur les plus grandes scènes, le programme de la Ligue des Champions est là. Et pour acheter de bonnes meringues, je te recommande cette pâtisserie lilloise : Les merveilleux de Fred. Entre nous soit dit, les merveilleux c'aurait été un bien meilleur surnom. Et si les "pourquoi" du foot t'intéressent, on a aussi expliqué pourquoi les joueurs coupent leurs chaussettes et pourquoi ils crachent l'eau - même série, même logique.

FAQ - Real Madrid et le blanc : tout ce qu'il faut savoir

Pourquoi le Real Madrid joue-t-il en blanc ? Le blanc a été choisi dès la fondation en 1902, en hommage au Corinthian Football Club anglais, admiré par les fondateurs pour son idéal sportif et ses maillots immaculés.

Depuis quand le Real Madrid s'appelle-t-il "Real" ? Le titre "Real" (Royal) a été accordé le 29 juin 1920 par Alphonse XIII. Supprimé en 1931 à la chute de la monarchie, il est restauré en 1941.

C'est quoi les "Merengues" ? Le surnom des joueurs du Real Madrid, tiré de la couleur blanche du maillot comparée à la meringue, la pâtisserie blanche à base de blanc d'oeuf.

Le Real Madrid a-t-il déjà porté une autre couleur ? En 1926, le club a tenté un short noir. Après une élimination en Copa del Rey contre le Barça, le président a imposé le retour au tout-blanc intégral. Depuis, plus d'exception.

Qui a fondé le Real Madrid ? Le Madrid Football Club est fondé le 6 mars 1902 par Julián Palacios et les frères Juan et Carlos Padrós, notamment.