Groupe de la France au Mondial 2026 - Analyse complète

Le 5 décembre 2025 au Kennedy Center de Washington, la France a appris son sort pour la Coupe du Monde 2026. Groupe I. Sénégal, Norvège, Irak. Tête de série, troisième nation mondiale au classement FIFA, les Bleus avaient ce qu'on appelle poliment une situation favorable. Et pourtant, le groupe est loin d'être une promenade de santé.

Avant de rentrer dans le détail, il faut parler de l'éléphant dans la pièce. Ce Mondial 2026, c'est le dernier de Didier Deschamps sur le banc des Bleus. L'homme qui nous a offert la deuxième étoile en 2018, qui nous a menés en finale en 2022, qui a construit en silence l'une des générations les plus talentueuses de l'histoire du football français. On est derrière Dédé jusqu'au bout, et on le sera avec fierté et reconnaissance jusqu'au coup de sifflet final de son dernier match. Mais je ne vais pas mentir : j'ai hâte de voir Zidane aux manettes. Zizou sélectionneur de l'équipe de France, avec Mbappé comme capitaine. C'est presque trop beau pour être vrai. Presque. Parce que Zidane qui accepte ce poste après des années de refus, c'est courageux. C'est s'exposer, c'est prendre le risque de ternir une légende absolue si ça se passe mal. Il le sait. Et il a dit oui quand même. Pour ça, on lui fait confiance. Mais d'abord, on gagne ce Mondial avec Dédé. Dans l'ordre.

Le format d'abord, pour ceux qui découvrent. Pour la première fois de l'histoire, 48 équipes participent à la Coupe du Monde, réparties en douze groupes de quatre. Les deux premiers de chaque groupe plus les huit meilleurs troisièmes sont qualifiés pour les seizièmes de finale. Finir dans les deux premiers du groupe I, c'est quasi certain de continuer. Finir troisième avec un bon bilan, ça peut aussi passer. Finir quatrième, c'est rentrer à la maison et expliquer pendant quatre ans ce qui s'est passé.

France contre Sénégal : le mauvais souvenir de 2002

Premier match, le 16 juin à New York au MetLife Stadium. 21h heure française. Et ce n'est pas un hasard si ce match ouvre le groupe : c'est l'affiche la plus relevée sur le papier.

Le Sénégal, 19ème nation mondiale au moment du tirage. Vainqueur de la CAN... et là, il faut s'arrêter une seconde parce que cette information mérite un petit détour. Le Sénégal est bien sacré champion d'Afrique, mais il y a un sujet qu'on ne peut pas ignorer : Sadio Mané. Le capitaine historique, l'homme le plus important du football sénégalais depuis dix ans, a connu une saison compliquée entre blessures et forme inconstante. Est-ce qu'il sera là en juin, à 100% ? Est-ce qu'il sera le Sadio Mané qui faisait trembler la Premier League ou une version diminuée de lui-même ? C'est la vraie question autour de cette équipe sénégalaise. Avec lui au meilleur de sa forme, c'est une équipe de huitième de finale minimum. Sans lui ou avec un Mané en dessous, le rapport de force change. Je n'ai pas la réponse, personne ne l'a vraiment. Mais je ne vais pas faire semblant que ça n'existe pas comme sujet.

Ce qui est sûr, c'est que ce match a une résonance particulière dans la mémoire collective française. C'est le Sénégal qui a éliminé la France de Zidane et Trezeguet dès la phase de groupes en 2002 lors du premier match du tournoi. Les champions du monde en titre, favoris absolus, sortis dès la poule sans marquer un seul but. C'est peut-être la plus grande humiliation de l'histoire des Bleus en Coupe du Monde, et elle vient de là. Deschamps et son staff le savent. Les joueurs aussi. Ce premier match, ce n'est pas un match de gestion. C'est un règlement de comptes avec l'histoire.

France contre Irak : le match qu'il ne faut pas rater

Deuxième match, le 22 juin à Philadelphie. 23h heure française, bloquez le lendemain matin. L'Irak a remporté le barrage intercontinental de la voie 2, en sortant la Bolivie et le Suriname. Sur le papier, c'est le match le plus abordable du groupe. En pratique, c'est exactement le genre de match que les grandes équipes ratent par excès de confiance. L'Irak n'a rien à perdre. Ils peuvent défendre bas, jouer compact, attendre, et si ça passe, ils rentrent chez eux en héros. La France doit faire le boulot sérieusement, marquer tôt, et ne pas laisser le doute s'installer.

France contre Norvège : la question Haaland

Troisième match, le 26 juin à Boston. 21h heure française. Et là on parle sérieux.

La Norvège retrouve le Mondial après 28 ans d'absence, avec un parcours parfait en éliminatoires incluant deux victoires contre l'Italie. Elle arrive avec la faim de ceux qui n'ont jamais connu la grande scène et qui ont l'impression d'avoir quelque chose à prouver au monde entier. Et autour d'Erling Haaland, il y a Martin Ødegaard, capitaine d'Arsenal, l'un des meilleurs milieux de terrain d'Europe ces dernières années. Ce qui est marrant à noter, c'est qu'Ødegaard n'était pas né lors de la Coupe du Monde 1998. Bon, c'est le cas pour beaucoup de joueurs de ce Mondial en vérité, ce qui ne nous rajeunit pas franchement, mais ça donne une idée de la génération à laquelle on a affaire.

Haaland en Coupe du Monde. L'idée seule donne des frissons. Une machine à buts dans un format à élimination directe, avec un peuple derrière lui qui attend ce moment depuis presque trente ans. Si la France n'a pas déjà validé sa qualification avant ce match, le 26 juin à Boston pourrait être une soirée mémorable dans tous les sens du terme.

Le parcours potentiel

Si les Bleus terminent premiers du groupe I, ils restent sur la côte Est pour toute la phase à élimination directe. Seizième de finale à New York, huitième à Philadelphie contre l'Allemagne, quart à Boston contre les Pays-Bas, demi-finale à Dallas contre l'Espagne, et finale à New York contre l'Argentine le 19 juillet.

France contre Argentine en finale de Coupe du Monde à New York. La revanche de Lusail. En décembre 2022, on a pleuré devant la télé quand Mbappé a claqué ce triplé en finale et qu'on a quand même perdu aux tirs au but. On s'est regardés sans trop savoir quoi dire, entre fierté et désespoir. Cette fois, je veux chialer de joie. On mérite ça.

Le verdict

Ce groupe est honnête pour une équipe de la qualité de la France. Pas aussi facile que certains l'espéraient, pas aussi difficile que certains l'ont présenté. Le Sénégal est un vrai test d'entrée, la Norvège un adversaire sérieux, et l'Irak est le match qu'il ne faut pas rater. Opta donne à la France 14,1% de chances de remporter le titre, deuxième favori derrière l'Espagne. Pour moi, c'est largement sous-estimé.

On a un réservoir de joueurs qui dégoûte le reste de l'Europe. On a la culture du tournoi. On a Mbappé.

La liste de Deschamps sera annoncée le 13 mai. Le départ pour les États-Unis le 9 juin. Les matchs débutent le 16 juin.

Allez les Bleus.

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